Adventskalender maken met goede daden: 24 ideeën per leeftijd
Gepubliceerd op Bijgewerkt op 13 min lezen
Een adventskalender maken kan ook zonder snoepje achter elk deurtje. Je stopt er een klein klusje of een goede daad in, één voor elke dag van 1 tot en met 24 december, passend bij de leeftijd van je kind. Een kind van 4 geeft de planten water of maakt een tekening voor de buren; een kind van 10 kookt een simpele maaltijd of schrijft een brief aan opa en oma. Zo wordt het een aftelkalender voor december die prima naast Sinterklaas en de feestdagen past, en ook zonder die feesten werkt. Hieronder vind je 24 ideeën voor elke leeftijdsgroep (3–5, 6–8 en 9–12 jaar), een gratis kalender om te printen met een plaatje bij elk idee, en hoe je alles in 10 minuten klaarzet.
Er hangt geen beloning aan de goede daad, en dat is met opzet. Waarom dat zo is, lees je hieronder.
Waarom een kalender met goede daden werkt
Jonge kinderen helpen graag. In een studie uit 2006 in Science lieten Felix Warneken en Michael Tomasello zien dat kinderen vanaf 18 maanden ‘heel gemakkelijk anderen helpen hun doel te bereiken, in allerlei verschillende situaties’. Het persbericht van de Max-Planck-Gesellschaft beschrijft er twee. De onderzoeker hing de was op en liet een wasknijper vallen die hij niet meer kon pakken, of hij liet een lepel in een doos vallen die hij niet open leek te krijgen. De peuters gaven de knijper terug en haalden de lepel, maar alleen als hij hulp nodig leek te hebben, en niet als hij het ding expres had neergegooid. Vrijwel alle kinderen hielpen minstens één keer, terwijl de onderzoeker er nooit om vroeg, ze niet bedankte en ze niets gaf.
Een beloning kan ervoor zorgen dat ze minder helpen. In een vervolgstudie uit 2008 hielpen kinderen van 20 maanden die elke keer iets tastbaars kregen als ze hielpen, later juist minder vaak dan peuters die een compliment of niets kregen. De onderzoekers noemen dat het overjustificatie-effect. Simpel gezegd: helpen dat eerst uit het kind zelf kwam, gaat aanvoelen als werk waarvoor je betaald wordt. Complimenten hadden dat effect niet, dus je kind bedanken mag gewoon.
Geven voelt al heel vroeg goed. In een kleine studie uit 2012 keken 20 peuters van net geen twee jaar blijer als ze iets lekkers aan een handpop gaven dan als ze zelf iets kregen, en het blijst als ze iets van hun eigen lekkers weggaven. De onderzoekers willen eerst grotere studies zien voordat er grote conclusies aan verbonden worden.
Ook oudere kinderen hebben er iets aan. In een Canadese studie deden 415 leerlingen van 9 tot 11 jaar vier weken lang drie keer per week iets aardigs voor een ander. Een vergelijkingsgroep bezocht in die tijd drie keer per week een plek en schreef die op. Beide groepen voelden zich daarna beter. De groep met de goede daden kreeg er ook meer klasgenoten bij die zeiden dat ze graag tijd met hen wilden doorbrengen, gemiddeld zo'n anderhalve klasgenoot extra. Dat verschil haalde net de gebruikelijke grens voor statistische significantie (p = 0,05), dus zie het als een hoopvolle aanwijzing die nog bevestigd moet worden.
Wat de studies niet laten zien: geen van alle testte een adventskalender, en geen enkele kan beloven dat een december vol goede daden je kind in januari aardiger maakt. Wel ondersteunen ze het idee erachter. Kinderen willen helpen, een beloning voor elke behulpzame daad kan in de weg zitten, en iets aardigs doen is op zichzelf al fijn.
24 goede daden voor kinderen van 3 tot 5 jaar
Op deze leeftijd doe je elk idee samen. Houd het bij één kleine stap, en doe het eerst voor voordat je erom vraagt. De pagina over klusjes van de American Academy of Pediatrics (AAP) zegt het eenvoudig: ‘Jonge kinderen zijn van nature enthousiaste helpers.’
In 2026 vallen 5, 6, 12, 13, 19 en 20 december in het weekend, dus de ideeën die meer tijd kosten, staan op die nummers. Vieren jullie Sinterklaas, dan valt pakjesavond op zaterdag 5 december (in Vlaanderen komt de Sint op zondag 6 december). Doe de kaart van die dag dan gewoon ’s ochtends.
- Zeg dankjewel tegen iemand die je helpt
- Help met de tafel dekken
- Geef de planten water
- Deel je speelgoed met iemand
- Bak samen koekjes of kruidnoten en deel er een paar uit
- Maak een tekening voor iemand van wie je houdt
- Ruim je speelgoed op zonder dat iemand erom vraagt
- Zoek de sokken uit de was bij elkaar
- Geef iemand thuis een dikke knuffel
- Hang samen met een volwassene een vetbol of pindaslinger op voor de vogels
- Doe je kleren in de wasmand
- Bel opa en oma of een ander familielid
- Kies speelgoed uit om aan een ander kind te geven
- Draag een lichte boodschappentas mee naar binnen
- Veeg na het eten de tafel af
- Zing een liedje voor iemand
- Zet de schoenen van iedereen netjes bij de deur
- Breng iemand een glas water
- Maak een kaart voor de buren
- Help een volwassene met koken
- Zwaai naar de buren en zeg hallo
- Houd de deur open voor iemand
- Help de bedden opmaken
- Help zonder dat iemand erom vraagt
Veel van deze ideeën komen rechtstreeks uit de takenbibliotheek van onze app, waar een kind van 3 tot 5 ze als plaatjes ziet. Daarom staat er op de printversie bij elk idee een plaatje: een kind dat nog niet kan lezen, kan de kaart dan toch ‘lezen’.
24 goede daden voor kinderen van 6 tot 8 jaar
Kinderen van deze leeftijd kunnen de meeste ideeën zelf doen, als je ze een keer hebt voorgedaan. De lijst van de AAP voor kinderen van 5 tot 7 jaar noemt onder meer de tafel dekken en afruimen en het eigen bed opmaken, dus de klusjes hieronder zijn haalbaar. Bakken en alles wat bij de buren aan de deur gebeurt, doe je nog samen met een volwassene.
- Dek de tafel en ruim hem na het eten weer af
- Geef iemand een gemeend compliment
- Ruim de vaatwasser uit
- Lees een jonger kind of een knuffel een verhaaltje voor
- Maak een kaart voor iemand
- Help met het koken van een maaltijd
- Scheid het afval
- Verstop een lief briefje voor iemand
- Pak de boodschappen uit
- Help je broer, zus of een vriend of vriendin ergens mee
- Geef de planten water
- Bel opa en oma of een ander familielid
- Zoek speelgoed en boeken uit om weg te geven
- Vouw de was op
- Laat iemand anders het spelletje kiezen
- Bedank je juf, meester, trainer of de buschauffeur
- Vul het voederhuisje voor de vogels
- Geef het huisdier eten of vers water
- Bak iets lekkers om met de buren te delen
- Maak een tekening voor iemand die zich misschien eenzaam voelt
- Leer iemand een spelletje of een truc
- Ruim de schoenen en jassen van iedereen op
- Help zonder dat iemand erom vraagt
- Vertel iedereen thuis iets wat je leuk aan ze vindt
Nummer 20, en een paar ideeën in de lijst voor 9 tot 12 jaar, zijn gebaseerd op de gratis decemberkalender van de Random Acts of Kindness Foundation, die een kaart voorstelt ‘voor iemand die zich misschien eenzaam voelt’. Denk aan opa of oma, een oudere buurvrouw of buurman, of familie die ver weg woont.
24 goede daden voor kinderen van 9 tot 12 jaar
Kinderen van 9 tot 12 kunnen echte klussen aan, en ook goede daden buiten het gezin. Een aantal ideeën past bij de klusjes die de AAP noemt voor 8 tot 12 jaar, zoals helpen met het avondeten, het bed verschonen en de was doen. Alles buiten je eigen huis, zoals de buren helpen, doe je met een volwassene erbij.
- Ruim de vaatwasser in of uit
- Geef iemand een compliment voor de moeite die diegene doet
- Zet het afval buiten en breng het oud papier weg
- Help een jonger kind met lezen of huiswerk
- Kook een simpele maaltijd voor het hele gezin
- Schrijf een brief aan opa, oma of een ander familielid
- Was af of droog af
- Geef iemand je volle aandacht, met je telefoon of tablet weg
- Vouw de was op en ruim hem op
- Laat de hond uit of speel met het huisdier
- Schrijf een bedankbriefje voor je juf, meester of trainer
- Bak iets voor de buren
- Zoek kleren en speelgoed uit voor de kringloop of een inzamelactie
- Verschoon je bed
- Maak ontbijt voor iemand
- Doe een spelletje met een jonger kind
- Help zonder dat iemand erom vraagt
- Bel een familielid dat je al een tijd niet hebt gesproken
- Veeg de stoep of hark bladeren voor de buren
- Doe samen met een volwassene houdbaar eten in een tas voor de voedselbank
- Leer iemand iets waar jij goed in bent
- Maak de wastafel in de badkamer schoon
- Maak een vrolijke playlist voor iemand
- Schrijf vijf lieve dingen op die anderen dit jaar voor jou deden
Laat je kind op deze leeftijd ideeën ruilen of zelf bedenken. Het is de kalender van je kind, dus laat je kind meebeslissen.
Adventskalender maken in 10 minuten
Je hoeft niets te knutselen. Kies een van deze twee manieren.
De printversie. Download de kalender om te printen (A4 of US Letter, gratis). Er is één pagina per leeftijdsgroep: 24 genummerde kaarten met elk een plaatje en een korte zin, plus twee ruilkaarten en twee lege kaarten voor je eigen ideeën. Hang de pagina op zoals hij is en laat je kind het nummer inkleuren zodra de kaart van die dag gedaan is. Of knip langs de stippellijnen en stop in elke envelop, elk doosje of elk papieren zakje één kaart.
Enveloppen of een pot. Schrijf de ideeën op briefjes, nummer ze van 1 tot 24 en stop ze in genummerde enveloppen aan een touw, of vouw ze op en doe ze in een pot waar je kind elke ochtend een briefje uit pakt.
Hoe je het ook doet, dit helpt:
- Lees de kaart ’s ochtends, doe de goede daad overdag. Het ontbijt is een goed moment. Heeft het idee jou nodig, zeg dan meteen wanneer: ‘We bellen oma na school.’
- Lichte ideeën op schooldagen. Bewaar bakken, brieven en alles buiten de deur voor het weekend en de kerstvakantie. Onze lijsten doen dat al voor 2026, dus schuif met de kaarten als jullie vrije dagen anders vallen.
- Ruil gerust voordat december begint. Haal eruit wat niet bij jullie gezin past, zoals de huisdierkaart als je geen huisdier hebt, en schrijf je eigen ideeën op de lege kaarten.
- Praat er bij het slapengaan even over. ‘Wie heb jij vandaag geholpen? Hoe keek die toen?’ is genoeg. Een preek is niet nodig.
- Bedank je kind en laat het daarbij. Een compliment is prima. Snoep of speelgoed voor elke goede daad kan er weer betaald werk van maken.
Heeft je kind al een klusjesschema, dan kan de kalender er in december gewoon naast hangen. Voor de vaste klusjes zijn er ons klusjesschema per leeftijd en onze gratis tool om zelf een klusjesschema te maken.
Drukke dagen en vrije dagen
Sommige dagen lopen anders dan gepland: een ziek kind, een late avond, een volle agenda. Reken daar van tevoren op.
Gebruik een ruilkaart. Elke pagina van de printversie heeft twee ruilkaarten met een makkelijke optie: geef iemand een dikke dankjewel. Op een zware dag kiest je kind de ruilkaart in plaats van het idee van die dag. De dag telt gewoon mee.
Haal niets in. Is er een dag niet gelukt, doe dan gewoon de kaart van vandaag. Drie goede daden op zaterdag om de week ‘in te halen’ maakt van een fijne gewoonte een schuld. Leg de gemiste kaart op een stapeltje voor de kerstvakantie, als er meer tijd is, of sla hem gewoon over.
Sla over wat niet past. Reizen, visite, de kerstviering op school en in veel gezinnen pakjesavond: december zit al aardig vol. Het is prima als je kalender uitkomt op 18 goede dagen van de 24.
Houd na december één klusje vast
Op 24 december heeft je kind een hele rij kleine, behulpzame dingen geprobeerd. Veel daarvan, zoals de tafel dekken, het huisdier eten geven of de vaatwasser uitruimen, zijn gewone klusjes. Kies er een die je kind leuk vond en houd die in januari aan als vaste taak.
De AAP raadt aan om ‘één nieuwe taak tegelijk’ in te voeren, omdat ‘een lange lijst overweldigend kan zijn’, en om de inzet te prijzen in plaats van het resultaat. Eén klusje uit de kalender is een rustige manier om te beginnen. Wat bij welke leeftijd past, lees je in onze gidsen over klusjes voor kinderen van 3 tot 6 jaar en klusjes voor kinderen van 7 tot 12 jaar. Is helpen elke dag een discussie, dan heeft onze gids over kinderen laten helpen in het huishouden een reset van een week.
Bij vaste klusjes kan een beloning wel een plek hebben, zolang die langzaam wordt afgebouwd. Onze gids over het beloningssysteem voor je kind legt uit hoe dat werkt, en waarom beloningen ook averechts kunnen uitpakken.
Veelgestelde vragen
Wat stop je in een adventskalender met goede daden?
Een klein klusje of een goede daad voor elke dag van 1 tot en met 24 december, geschreven of getekend op een kaart. Kies ideeën die je kind op een schooldag in een paar minuten kan doen, zoals de tafel dekken of iemand bedanken, en bewaar grotere ideeën, zoals bakken voor de buren, voor het weekend. De lijsten hierboven hebben 24 ideeën per leeftijdsgroep.
Wat als mijn kind de goede daad van die dag niet wil doen?
Dwing je kind niet en straf niet. Laat je kind kiezen tussen de kaart van vandaag en de ruilkaart, of doe het samen. Een kind dat nee zegt tegen ‘bel oma’, zegt misschien wel ja tegen ‘zullen we oma samen bellen, dan vertel jij over je dag?’ Weigert je kind vaak, dan zijn de ideeën misschien te groot voor deze leeftijd. Ruil ze om voor makkelijkere.
Moeten broers en zussen één kalender delen?
Allebei kan. Met een eigen kalender heeft elk kind ideeën die bij de eigen leeftijd passen. Een gedeelde kalender met goede daden die jullie als team doen, zoals bakken voor de buren of speelgoed uitzoeken om weg te geven, zorgt voor minder vergelijken over wie er meer deed. Sommige gezinnen doen allebei: in het weekend een goede daad met het hele gezin en doordeweeks voor elk kind een eigen kaart.
Mag er ook chocolade in de kalender?
Hoort chocolade bij jullie december, houd die dan, maar los van de goede daad. Geef de chocolade ’s ochtends, wat er die dag ook gebeurt, en laat de goede daad op zichzelf staan. In de studie van Warneken en Tomasello uit 2008 hielpen peuters die iets tastbaars kregen voor hun hulp later minder, terwijl complimenten dat effect niet hadden. Snoep dat altijd samen met de goede daad komt, kan als een betaling gaan werken.
Vanaf welke leeftijd kan een kind een adventskalender met goede daden doen?
Vanaf ongeveer 3 jaar, met een volwassene die elk idee meedoet en plaatjes in plaats van woorden. In onderzoek helpen peuters al vanaf 18 maanden uit zichzelf, maar 24 dagen aftellen en elke ochtend aan een kaart denken lukt beter vanaf de kleuterleeftijd.
Moet een adventskalender met Kerst of Sinterklaas te maken hebben?
Nee. Het is een aftelkalender naar het eind van het jaar, en die werkt wat jullie gezin ook viert, met of zonder Sinterklaas en Kerst. Je kunt ook op elke andere dag beginnen. Sommige gezinnen starten op de eerste schooldag van december, andere tellen de 24 dagen af tot een vakantie of reis.
De takenbibliotheek van Habibee heeft al ‘Ongevraagd helpen’ en ‘Opa en oma bellen’, in de gratis versie kun je eigen taken toevoegen, en je kind ziet elke taak als plaatje op de eigen lijst. Wordt een goede daad uit de kalender in januari een vaste klus, dan kun je die daar zetten. Habibee verschijnt in november 2026; zet je op de wachtlijst op habibee.app.
Bronnen
- Warneken & Tomasello (2006). Altruistic helping in human infants and young chimpanzees. Science
- Max Planck Society press release (2006): Baby's helping hands
- Warneken & Tomasello (2008). Extrinsic rewards undermine altruistic tendencies in 20-month-olds. Developmental Psychology
- Aknin, Hamlin & Dunn (2012). Giving leads to happiness in young children. PLOS ONE
- Layous, Nelson, Oberle, Schonert-Reichl & Lyubomirsky (2012). Kindness counts: prompting prosocial behavior in preadolescents boosts peer acceptance and well-being. PLOS ONE
- HealthyChildren.org (AAP): Age-appropriate chores for children
- Random Acts of Kindness Foundation: free printable kindness calendars
