Mon enfant ne veut pas faire ses devoirs : que faire ?

Si vous vous dites chaque soir « mon enfant ne veut pas faire ses devoirs », le plus utile est d'arrêter d'en décider chaque jour. Les devoirs se font à la même heure et au même endroit chaque jour d'école, ils commencent par un petit rituel, et vous restez à proximité sans faire le travail à la place de votre enfant. Quand c'est fini, vous regardez ensemble. Une bonne partie des disputes porte sur quand et si on fait les devoirs, et une routine règle ces deux questions avant que la fatigue s'en mêle.

Ce guide concerne les enfants d'âge scolaire, de 6 à 12 ans environ. Vous y trouverez ce que dit la recherche, la quantité de devoirs habituelle (et la règle en France), une routine en cinq étapes, comment aider sans faire à sa place et que tenter en cas de refus.

Pourquoi les enfants résistent aux devoirs

Un enfant qui refuse ses devoirs a généralement une raison, même sans réussir à la formuler. Les plus fréquentes :

Le mauvais moment. La faim, la fatigue, ou un enchaînement direct après une longue journée, sans pause.
Ne pas savoir par où commencer. Le travail paraît énorme, ou la consigne n'était pas claire en classe.
Trop dur, ou trop facile. Dans les deux cas, ça paraît inutile à un enfant.
Quelque chose de mieux attend. Le jeu, un écran, un frère ou une sœur qui n'a pas de devoirs.
La bataille est devenue la routine. Si les devoirs finissent toujours en dispute, la dispute commence avant même que les cahiers sortent du cartable.

Les quatre premières ont des solutions pratiques. La dernière est celle que la routine vise : une fois les quatre premières réglées plusieurs semaines d'affilée, il reste moins de sujets de dispute.

Ce que dit la recherche sur les devoirs et les parents

Quelques résultats orientent les conseils de ce guide.

Chez les jeunes enfants, les devoirs servent surtout à prendre l'habitude. Une synthèse de 2006 des études américaines sur les devoirs, menée par Harris Cooper et ses collègues, a trouvé des preuves globalement cohérentes que les devoirs favorisent la réussite scolaire. Le lien était plus fort de la 7e à la 12e année américaine (en gros, de la 5e à la terminale) que du kindergarten à la 6e année (en gros, de la grande section à la 6e). Nous y voyons une raison de miser, à 7 ans, sur une routine calme et régulière plutôt que sur des minutes en plus.

Un cadre aide, faire à sa place n'aide pas. Une synthèse de recherche de 2008 de la même équipe a montré que former les parents à s'impliquer dans les devoirs augmentait la part de devoirs terminés et réduisait les difficultés liées aux devoirs chez les élèves du primaire. Le fait que les parents fixent des règles autour des devoirs était plus fortement lié à la réussite que les autres formes d'implication étudiées. Chez les collégiens, le lien entre implication et réussite était négatif, et les auteurs concluent que la forme d'implication utile change à mesure que l'enfant avance dans sa scolarité.

La façon d'aider compte plus que la fréquence. Une étude portant sur 1 685 élèves en sixième année de scolarité (11 à 12 ans environ) a montré que la quantité d'aide parentale allait de pair avec des progrès plus faibles, alors qu'une aide perçue par les enfants comme un soutien allait avec de meilleurs progrès, et une aide perçue comme intrusive avec de moins bons. Une étude qui a suivi 2 830 élèves de filières non académiques (celles qui ne préparent pas aux études longues) pendant deux ans, de la 5e à la 7e année de scolarité (en gros, du CM2 à la 5e), a observé un schéma proche : davantage de contrôle parental était suivi d'un moins bon fonctionnement scolaire par la suite, tandis qu'une aide attentive aux besoins de l'enfant et un cadre clair étaient suivis d'un meilleur fonctionnement.

Ces études sont observationnelles : elles montrent des tendances plutôt que des causes. Les enfants en difficulté reçoivent souvent plus de contrôle parental au départ, et l'étude sur deux ans l'a justement constaté. Les études vont pourtant dans le même sens. Posez le cadre, gardez un ton chaleureux et laissez la réflexion à votre enfant.

Combien de temps de devoirs à la maison ?

En France, le point de départ est particulier. Comme le rappelle Service-Public.fr, un enseignant ne peut pas donner à ses élèves du primaire un travail écrit à faire en dehors de la classe. Les devoirs à la maison peuvent être un travail oral (lecture ou recherche, par exemple) ou des leçons à apprendre. La routine décrite ici vaut donc aussi pour une leçon à réciter ou une page de lecture.

Les repères chiffrés viennent des États-Unis. Le livret du ministère américain de l'Éducation Helping Your Child with Homework reprend une recommandation d'associations nationales de parents et d'enseignants :

Classe aux États-Unis (âge, équivalent français approximatif)	Devoirs conseillés par jour d'école
Kindergarten à 2e année (environ 5 à 8 ans, de la grande section au CE1)	10 à 20 minutes
3e à 6e année (environ 8 à 12 ans, du CE2 à la 6e)	30 à 60 minutes
7e à 9e année (environ de la 5e à la 3e)	Davantage, avec des variations d'un soir à l'autre

Le livret ajoute que la lecture peut allonger un peu ces durées, et que chaque enfant et chaque situation sont différents. Les règles varient beaucoup d'un pays et d'une école à l'autre. Si votre enfant y passe régulièrement bien plus de temps, ou si les devoirs ne semblent jamais arriver à la maison, parlez-en à l'enseignant avant de changer quoi que ce soit chez vous.

Des devoirs sans crise : une routine en cinq étapes

1. Choisissez l'heure ensemble

Il n'existe pas d'heure idéale unique. Le livret le dit simplement : le meilleur emploi du temps est celui qui convient à votre enfant et à votre famille. Certains enfants travaillent mieux juste après le goûter, d'autres après une heure de jeu, d'autres après le dîner. Un seul moment est à écarter : juste avant le coucher.

Laissez votre enfant choisir entre deux ou trois horaires qui vous conviennent, puis tenez-vous-y. Si les activités extrascolaires ou le mercredi changent le rythme, notez le plan de chaque jour de la semaine à un endroit que tout le monde voit. Notre guide de la routine du matin utilise la même astuce pour les matins d'école.

2. Installez un coin devoirs

Inutile d'avoir un bureau. Le livret note que, pour beaucoup d'enfants, la table de la cuisine ou un coin du salon convient très bien, à condition d'avoir une bonne lumière et un peu de calme. Rangez crayons, gomme, taille-crayon, règle et feuilles dans une même boîte, pour que « il me faut un crayon » ne tourne pas en dix minutes de promenade dans la maison. Votre enfant aura peut-être envie de décorer la boîte ou le coin. Télé éteinte, téléphone rangé ; le livret accepte une musique douce en fond pour les enfants qui travaillent bien avec.

3. Commencez de la même façon chaque jour

Avec un petit rituel de départ, s'asseoir devient automatique. Voici le nôtre, à titre de suggestion : goûter et boisson d'abord, cartable ouvert, agenda ou cahier de textes sur la table, puis votre enfant vous explique avec ses mots ce qu'il y a à faire aujourd'hui. Cette dernière étape vient des questions que le livret propose aux parents : une fois les consignes lues, demandez à votre enfant de vous dire avec ses propres mots de quoi parle le travail. Si l'explication ne vient pas, vous avez trouvé le vrai problème avant qu'il ne tourne à la dispute.

4. Travaillez par petits morceaux, avec des pauses

Un gros travail rapetisse quand on le découpe. Les conseils de KidsHealth sur les devoirs suggèrent de diviser le travail en parties faciles à gérer et de faire une pause de 15 minutes toutes les heures, si possible. Pour un enfant de 6 ou 7 ans, nous ferions des morceaux bien plus courts : une leçon ou une page de lecture, puis on se lève et on s'étire. Le livret ajoute qu'en cas de signes de frustration, il faut laisser votre enfant faire une pause et lui montrer votre confiance : ce travail est à sa portée.

5. Terminez par un coup d'œil et le cartable

Une fois le travail fini, regardez-le ensemble. Le livret suggère de vérifier qu'un enfant du primaire a bien terminé ses devoirs, et de regarder aussi le travail d'un collégien en cas de difficulté à le finir. Ensuite, tout va directement dans le cartable. Préparer le cartable juste après les devoirs, c'est une tâche de moins le matin.

La routine selon l'âge

	6 à 8 ans	9 à 12 ans
Qui fixe l'heure	Vous proposez deux ou trois choix	Votre enfant propose, vous validez
Où vous êtes	Dans la même pièce, à une activité calme de votre côté	À proximité ; vous passez voir une ou deux fois
Morceaux	Une page ou une tâche à la fois	20 à 30 minutes, puis une courte pause
Organisation	Vous écrivez ensemble la liste du jour	Votre enfant l'écrit ; un plan sur la semaine pour les exposés et les contrôles
Fin	Vous regardez ensemble	Vous regardez ce que votre enfant vous montre, davantage dans les matières difficiles

Aider sans faire à sa place

La règle de base du livret : ne faites pas les devoirs vous-même, car ils appartiennent à votre enfant. KidsHealth dit la même chose : apprendre, c'est le travail de l'enfant. Vous pouvez quand même beaucoup aider, tant que la réflexion reste du côté de votre enfant :

Demandez avant d'expliquer. « Qu'est-ce qu'on te demande ? » « Qu'est-ce que tu as essayé ? » « Est-ce que ta réponse te paraît logique ? » La dernière question vient directement de la liste du livret.
Montrez avec un autre exemple. Si votre enfant bloque sur un type d'exercice, faites-en un semblable ensemble, puis rendez-lui le vrai.
Laissez les erreurs pour l'enseignant. Les mauvaises réponses montrent à l'enseignant ce qu'il faut réexpliquer, et KidsHealth rappelle aussi que les enfants doivent pouvoir faire leurs propres erreurs.
Gardez une voix neutre. Les études citées plus haut ont montré qu'une aide vécue par l'enfant comme intrusive ou contrôlante va de pair avec de moins bons résultats. Si vous sentez la patience vous lâcher, faites une pause vous aussi.
Si vous ne comprenez pas non plus, le livret suggère d'appeler un camarade de classe ou de contacter l'enseignant. « On va demander », c'est une très bonne réponse.

Félicitez l'effort, de façon précise. Le livret propose des remarques comme « Beau premier jet pour ta fiche de lecture ! » et des critiques constructives : plutôt que « Tu ne vas quand même pas rendre ce torchon ? », essayez « L'enseignant comprendra mieux tes idées si tu soignes ton écriture » (notre traduction).

Quand votre enfant ne veut pas faire ses devoirs

Si la routine est en place et que votre enfant dit toujours non, passez ces points en revue, dans l'ordre.

Vérifiez d'abord les bases. Avoir mangé, une pause après l'école, assez de sommeil. Avec la fatigue, à 19 h, tout devient un combat. Notre guide de la routine du soir donne les heures de sommeil par âge.

Restez là les cinq premières minutes. Se lancer est souvent le plus dur. Asseyez-vous ensemble, lisez la première question, puis retournez à votre propre occupation. C'est notre suggestion, et elle rejoint le conseil du livret d'être disponible : beaucoup d'enfants du primaire aiment avoir quelqu'un à côté pour répondre à leurs questions.

Gardez le temps de devoirs même les jours légers. Le livret décrit des familles qui consacrent chaque soir d'école un temps fixe aux devoirs ou à d'autres apprentissages. Si la durée reste la même dans tous les cas, votre enfant a moins de raisons de bâcler, ou d'« oublier » ses devoirs à l'école. Les jours sans devoirs, on lit.

Dites « d'abord, ensuite ». « D'abord les devoirs, ensuite le parc » passe mieux que « Pas de parc tant que tes devoirs ne sont pas faits ! ». La règle est la même, elle sonne simplement comme un programme.

Récompensez les étapes que votre enfant maîtrise. Dans une petite étude menée avec quatre enfants qui avaient de sérieux problèmes de devoirs, des objectifs fixés ensemble et un accord écrit entre parent et enfant sur ces objectifs et sur ce qui se passe quand ils sont atteints (un « contrat de contingence ») ont amélioré l'exactitude de leurs devoirs, et deux des quatre enfants restaient aussi plus concentrés sur la tâche. Cela ne concerne que quatre familles : prenez-le comme une piste. Si vous essayez un tableau, récompensez ce que votre enfant maîtrise : se mettre au travail à l'heure, finir, préparer le cartable. Notre guide sur le tableau de récompense explique comment le mettre en place pour qu'il disparaisse peu à peu, et si la récompense prend la forme d'écrans, lisez d'abord notre article sur les écrans comme récompense.

Évitez que ça tourne au rappel permanent. Si vous répétez « les devoirs ! » toutes les dix minutes, le rappel est devenu le signal de départ. Notre guide pour faire participer les enfants aux tâches ménagères sans crier montre comment sortir la liste de votre tête et passer du rappel à la vérification. Ça marche de la même façon pour les devoirs.

Regardez plus large si le problème dépasse les devoirs. Si votre enfant a perdu l'envie pour presque tout, travail scolaire compris, commencez par notre guide mon enfant ne veut rien faire.

Quand en parler à l'enseignant, ou chercher de l'aide

Le livret conseille de contacter l'enseignant si votre enfant refuse de faire son travail malgré tous vos efforts, si les consignes ne sont pas claires, si le travail semble trop difficile ou trop facile, ou si les devoirs arrivent par vagues (rien pendant trois jours, puis quatre travaux pour le lendemain). Il suggère aussi de parler à chaque enseignant tôt dans l'année, avant que les problèmes apparaissent, par exemple à la réunion de rentrée, et de demander quelle implication il attend des parents, car cela change d'un enseignant à l'autre.

Si les difficultés persistent, KidsHealth conseille de se faire aider : certains enfants ont besoin de lunettes, et d'autres peuvent avoir besoin d'une évaluation pour un trouble des apprentissages ou un trouble de l'attention. Si votre enfant travaille dur sans arriver à finir, ou peine aussi en classe avec la lecture ou la concentration, parlez-en à l'enseignant et à votre médecin.

Tableau des devoirs à imprimer

Pour rendre la routine visible, ajoutez les devoirs à un tableau de la semaine. Notre créateur de tableau gratuit, avec les devoirs déjà ajoutés, imprime un tableau avec le prénom de votre enfant, une image pour chaque tâche (Faire ses devoirs, Lire 20 minutes, Réviser l'orthographe, Réviser les maths, Préparer son cartable) et une case pour chaque jour. Adaptez les tâches à votre enfant. Si vous préférez noter les horaires vous-même, le tableau de routine de la journée laisse de la place pour le programme d'après l'école.

Aperçu : Tableau de routine de la journée, page 1

Tableau de routine de la journéePDF gratuit, A4 et US LetterOuvrir

Accrochez-le près du coin devoirs, et cochez-le ensemble à la fin de chaque séance.

Questions fréquentes

Combien de temps de devoirs pour un enfant de 7 ans ?

Le livret du ministère américain de l'Éducation donne comme repère 10 à 20 minutes par jour d'école de la grande section au CE1 (kindergarten à 2e année aux États-Unis), et 30 à 60 minutes du CE2 à la 6e, la lecture pouvant ajouter un peu. En France, à l'école primaire, l'enseignant ne peut pas donner de travail écrit à faire à la maison : les devoirs se limitent à du travail oral, de la lecture ou des leçons à apprendre. Si votre enfant de 7 ans a régulièrement besoin de beaucoup plus de temps, parlez-en à l'enseignant.

Faut-il faire les devoirs juste après l'école ?

Pas forcément. Selon le livret, le meilleur horaire est celui qui convient à votre enfant et à votre famille : certains enfants travaillent mieux l'après-midi, d'autres après une heure de jeu, d'autres après le dîner. La seule chose à éviter, c'est de tout garder pour juste avant le coucher.

Faut-il aider son enfant à faire ses devoirs ?

Oui, de la bonne façon. Soyez disponible, aidez votre enfant à comprendre la consigne et regardez le travail terminé, mais laissez-lui la réflexion. Dans l'étude sur les élèves de 11 à 12 ans citée plus haut, une aide vécue comme un soutien allait de pair avec de meilleurs progrès, et une aide vécue comme intrusive avec de moins bons.

Faut-il récompenser son enfant pour ses devoirs ?

Une récompense simple pour les étapes que votre enfant maîtrise, comme se mettre au travail à l'heure et finir, peut aider à sortir d'un refus installé. Gardez-la modeste et prévoyez de l'arrêter progressivement une fois que la routine tourne toute seule. Nous laisserions les notes en dehors des récompenses, car votre enfant ne les maîtrise pas complètement.

Et si mon enfant dit n'avoir aucun devoir ?

Gardez quand même le temps de devoirs et utilisez-le pour lire ou réviser. Le livret note qu'un temps fixe chaque soir d'école peut décourager les « oublis ». Si cela se répète, vérifiez avec l'enseignant comment les devoirs sont donnés (cahier de textes, agenda ou espace numérique).

Dans Habibee, « Faire ses devoirs » est une tâche avec preuve en photo par défaut : votre enfant la voit dans sa liste, prend en photo le travail terminé, et vous validez d'un simple appui. Les tâches validées rapportent des gouttes de miel, que votre enfant met de côté pour des récompenses dans la Ruche. Sortie en novembre 2026 : la liste d'attente est ouverte sur habibee.app/fr.

Mon enfant ne veut pas faire ses devoirs : une routine calme